Etter vinterens 14 Ski Classics-renn, har Tord Asle Gjerdalen og hans tre teamkollegaer samlet 112 poeng. Vinnerlaget, Team Eksjöhus, står med 2783 poeng. Profflaget til Gjerdalen endte nederst på resultatlista, som nummer 35.
– Det gjenspeiler egentlig sesongen veldig bra. Det var veldig lite som gikk bra eller etter planen, sier Gjerdalen til Langrenn.com.
Men vinterens magre resultater medfører også at Gjerdalen nå står i fare for å miste profflagslisensen for neste sesong.
I fjor innførte Ski Classics nemlig en ny regel for lagene i Pro Team konkurransen. Den innebærer at bare de lagene som er blant de topp 25 i Pro Team-konkurransen i foregående sesong automatisk får fornyet sin lisens. De neste ti lagene må søke om å få beholde lisensen.
Trøbbel lenge før snøen falt
Den tidligere verdensmesteren i langrenn, som vant Vasaloppet i 2021 og står med 11 seiere i Ski Classics inkludert tre i Marcialonga, forklarer at det var en flere faktorer som gjorde at vinteren i år ble mer utfordrende enn forventet.
En ting er at hele skisesongen ble oppstykket og amputert av flere runder sjukdom fra november til april. Med et lite lag, får fravær store konsekvenser.
Men utfordringene startet lenge før snøen falt.
– Det begynte med at alt av sponsorkontrakter gikk ut i høst, så det ble mye jobb med å få på plass nye avtaler. Laget ble derfor litt deretter, sier Gjerdalen, og fortsetter:
– Siden jeg ikke vil love løperne mine noe uten at jeg vet at jeg har noe å tilby, så mistet jeg flere løpere. Jeg kunne ikke love samme støtteapparat, og løperne måtte betale mye selv.
Se også: Så mye tjente Ski Classics-stjernene i premiepenger
Saken fortsetter under
Mistet stjerner
Blant de som gikk ut av laget til Gjerdalen i forkant av sesongen, er Thomas Ødegaarden, mannen som ble nummer fire totalt og vant ungdomstrøya.
– Det er veldig moro å se han lykkes så bra i år. Han er en løper vi har utviklet fra bunnen gjennom flere år, sier Gjerdalen, og legger til at Emilie Fleten forsvant ut av laget i forkant av sesongen før.
31-åringen, som nå går Team Ramudden, har vært på pallen i samtlige Ski Classics renn denne sesongen, og vunnet sju av dem. Hun har vunnet alle trøyene i vinterens Ski Classics, med unntak av ungdomstrøya som hun ikke er kvalifisert til. Hun har legendestatus i den prestisjetunge langløpsserien og har fått innpass i Ski Classics Hall of Fame.
Les også: Er hun Ski Classics svar på Therese Johaug?
Da sesongen startet, sto Gjerdalen med sitt eget firma Prestasjonsboost og et tsjekkisk forsikringsselskap som sponsorer for laget: Team Slavia Pojistovna Prestasjonsboost. Løperne betalte det meste rundt reiser og deltakelse av egen lomme.
Saken fortsetter under
Gjerdalen er imidlertid optimistisk til at neste sesong blir annerledes, og håper å stille sterkere til start i november i år enn i fjor.
Hva betyr det for deg at du nå ikke er garantert å få lisens neste sesong?
– Det betyr bare at jeg har en ekstra ting å jobbe med. Selvsagt hadde det vært ideelt å være blant de topp 25 og være sikret lisens. Men jeg håper å få registrert et lag gjennom søknad for neste sesong.
Dette er kriteriene
De objektive kriteriene for å søke om lisens for sesongen 2024/25, er at hvert lag må bestå av minst seks løpere og derav minst tre kvinner.
Alle Pro Teams må i skrivende stund også ha minst en utøver fra land utenfor Norge og Sverige i henhold til QCI-systemet som ble innført i fjor. Formålet med det systemet, er å øke interessen for langrenn og langrenn i områder utenfor Skandinavia.
Les også:
QCI-systemet: Slik skal SC få flere nasjoner inn i langløp
I år besto laget til Gjerdalen av fire løpere: Gina Flugstad Øistuen og Ådne Gigernes, islandske Kristun Gudnadottir, samt teamsjefen selv.
I tillegg til de objektive kriteriene, vil Ski Classics utøve skjønn når de vurderer søknadene.
– I den sammenheng ser vi på ting som hvor seriøst laget er, hvilke målsettinger laget har, hvilke utøvere de har og hvor gode utøverne til søkerlagene er, forklarer daglig leder i Ski Classics David Nilsson.
Øker verdien av lagene
Formålet med den nye regelen der bare de 25 beste lagene er garantert å få fornyet sin lisens, er å øke spenningen og konkurranse mellom lagene, samt motivere teameierne til å investere mer i lagene sine.
– Det er opp til Ski Classics å avgjøre hvilke lag som tildeles de ti siste lisensene, og der kan Ski Classics utøve skjønn basert på hvordan de ønsker å utvikle langløpsserien videre. Siden vi er opptatt av å få med flest mulig nasjoner, kan vi for eksempel gjøre det er lettere å få lisens for et spansk lag enn et norsk eller svensk, forklarer Nilsson.
The post Tord Asle Gjerdalen kan miste lisensen appeared first on Langrenn.
