Flere av Europas skiprodusenter har blitt utsatt for razziaer fra EU-kommisjonen, som mistenker at det foregår kartellvirksomhet i industrien, altså et konkurransebegrensende samarbeid mellom produsentene.
Produsentene benekter dette.
Først var det Blizzard som hadde razzia, men ikke lenge etter kom det besøk til både Fischer og Atomic i Østerrike forteller oe24.at. Ifølge rapporter fra Oberösterreichische Nachrichten og Salzburger Nachrichten har begge selskapene bekreftet at det pågår kartellundersøkelser.
EU-kommisjonen kunngjorde allerede mandag forrige uke at den undersøker flere selskaper i skiutstyrssektoren på grunn av mistanke om konkurransebegrensende samarbeid. EU-etterforskerne ble ledsaget av nasjonale konkurransemyndigheter.
De berørte selskapene – Blizzard (Tecnica Group), Fischer Sports og Atomic – uttalte samstemt at de alltid har handlet i samsvar med loven og vil samarbeide fullt ut med myndighetene.
Det foreligger foreløpig ingen konklusjon i undersøkelsen, og EU understreker at razziaene ikke innebærer noen skyldserklæring. Etterforskningen skjedde samtidig som åpningen av verdenscupen i alpint i Sölden.
Blizzard tilhører Tecnica Group som uttalte at selskapet var «overbevist om alltid å ha handlet i full overensstemmelse med gjeldende lover» og tilbød de berørte myndighetene sin fulle og umiddelbare samarbeid.
Fischer bekreftet også at det for øyeblikket pågår en etterforskning fra EU-kommisjonen, skrev OÖN og SN på lørdag. Selskapet med fabrikk i Ried im Innkreis uttalte at det vil «samarbeide fullt ut med myndighetene».
Videre opplyste Atomic, med hovedkontor i Altenmarkt, at selskapet er «gjenstand for en etterforskning», ifølge OÖN.
EU-kommisjonen understreket i en pressemelding mandag at slike undersøkelser ikke betyr at de berørte selskapene har gjort seg skyldige i konkurransestridige handlinger, og at man ikke foregriper utfallet av etterforskningen. EU-etterforskerne ble ledsaget av tjenestemenn fra den nasjonale konkurransemyndigheten.
Ifølge egne opplysninger tok EU-etterforskerne fra mandag flere selskaper i næringen under lupen, men navn eller lokasjoner ble ikke offentliggjort.
Det er tøffe økonomiske tider for alle i skiindustrien også. Flere produsenter drar ned på avtalene med sine topputøvere, og mange aktive sliter både med å få kontrakter og utstyr. Ifølge rapporter til langrenn.com konkurrerte mange av alpinistene i Sölden på utstyr fra tidligere sesonger.
