For første gang på åtte år står 29-åringen utenfor landslaget. Marcus Grate fikk verken plass på elitelandslaget eller utviklingslandslaget (Team Bauhaus) for 2026-27.
Nå langer han ut mot forbundet, og sier vinterens elendige resultater i OL i Italia – verste på flere tiår – ble en velfortjent lærepenge.
– Det var på en måte bra at OL ble en sånn fiasko for herrelandslaget. Det tvang fram endringer som gjorde at det endelig skjedde noe, sier Grate til SVT.
Ustrakt misnøye i flere år
Vrakingen kom samtidig med omfattende omorganiseringer i langrennslandslaget, der flere trenere og ledere gikk av.
Flere av løperne, inkludert Sveriges største stjerner Edvin Anger og Wiliam Poromaa, forlangte at ledelsen må byttes ut. I slutten av mars besluttet Byström at han trekker seg som landslagssjef, ett år før kontrakten går ut.
Se også:
Har startet oppvasken: Slakter landslaget etter spolert OL
Grate sier endringene i ledelsen er resultatet av utstrakt misnøye og kritikk fra løperne gjennom flere år. Han mener at herrelagets svake resultater i vinterens OL ble dråpen som fikk begeret til å renne over.
– Vi har bedt om utskiftninger i ganske mange år. Til slutt ble det for sterke stemmer som virkelig satte foten ned, for dette holder ikke mål, og da innså de at dette går ikke lenger, sier han.
Grate opplever at utskiftningene har gjort en reell forskjell.
– Nå føler løperne at det blir en endring. Før stolte vi ikke på ledelsen og forbundet, og da kommer det aldri til å bli bra uansett hvem som sitter der, sier han.
Se også: Går av etter massiv kritikk: – Umulig å fortsette
Saken fortsetter under
Satser privat
Da det ble klart at Grate ikke fikk fornyet tillit fra landslaget i mai, kom ikke det som noen stor overraskelse. Han leverte en dårlig sesong, og står med 25. plass på sprinten i Davos før jul som beste resultat i verdenscupen.
Nå er han tvunget til å satse privat, utenfor landslaget. Men det motiverer ham bare til å satse enda hardere kommende sesong.
Se også: Vraket fra landslaget: – Det motiverer meg
Samtidig innrømmer Grate at han gjerne skulle vært en del av den nye satsingen. For etter at både landslagssjefen Anders Byström og herretrener Anders Högberg gikk av, har det blitt store endringer i ledelsen.
Nå er det den tidligere OL-stjernen Niklas Jonsson som er ny landslagssjef, mens Norges tidligere gulltrener for både langrenn og skiskyting Egil Kristiansen er hovedtrener for herrelandslaget.
– Jeg skulle så klart gjerne vært med i den nye troppen. Det var opp til meg å vise at jeg var god nok, og det lykkes jeg ikke med. Nå jobber jeg for å komme tilbake på landslaget, sier Grate.
Les mer: Norsk trenerlegende tar på seg tidenes snuoperasjon
Punger ut en kvart million for satsing
Grate legger ikke skjul på at det koster mye å satse privat.
– Når du er på landslaget, har du ingen utgifter. Alle samlinger er betalt, alle reiser er betalt, alt av sportsdrikke er betalt. Du får skiene preppet, og du kan fakturere forbundet for utgifter. Nå du satser privat må du betale for alt det der selv, sier han.
Han antyder at en sesong på utsiden av landslaget, der han også vil til høyden, koster minst 250 000 kroner. Det kommer på toppen av vanlige utgifter til mat, bolig og ordinært forbruk.
– Man skal jo leve på toppen av det også.
