Han falt fra medaljene. To ganger. Likevel imponerte han mer enn noen gang – på en måte ekspertene knapt kan forklare.
Han skulle bli 33 år før han tok sine første VM-medaljer, og han gjorde det på hjemmebane i Trondheim. Men det er ikke medaljene som imponerer ekspertene mest med Martin Løwstrøm Nyenget.
Under VM i Trondheim gjorde Lillehamringen sitt beste for å skjule skuffelsen over at han «bare» fikk et sølv og et stafettgull i mesterskapet.
Nyenget falt nemlig fra medaljer som var så godt som bankers ikke en, men to ganger på fem dager. Først på 10 kilometer klassisk og så på femmila – og står igjen med henholdsvis en femte- og en fjerdeplass.
– Jeg har jo litt vondt av ham, i og med at han detter både på 10 kilometer klassisk og på femmila i VM. Han detter fra to medaljer i VM på hjemmebane, sier Hans Christer Holund i podcasten Hans & Holund, og fortsetter.
– Han hadde ingen medaljer i VM før i vinter. Og jeg kan bare tenke meg hvor tungt det må ha vært å kjøre hjem fra VM. Det hadde vært et bra VM. Han tok medalje på skiathlon og stafetten, men det kunne vært så mye bedre.
Saken fortsetter under
– Nesten umenneskelig
– Det er lett å snakke om resultatene, men det som kanskje imponerer meg mest med Martin er måten han legger skuffelser bak seg på. Hvordan han klarer å prestere etter å ha vært nedom en nedtur, det er nesten umenneskelig. Det er helt ekstremt, sier Holund.
Han trekker fram femmila i Holmenkollen i 2022, der Nyenget tar karrierens første verdenscupseier, bare noen dager etter at faren hans døde. I år slår han tilbake etter uflaksen i Trondheim og vinner han 20-kilometer klassisk med nesten ett minutt, bare en uke etter VM.
Seieren i Holmenkollen var Nyengets tredje i verdenscupen denne sesongen, og hans femte i karrieren.
I tillegg til tre verdenscupseiere, tok Nyenget ytterligere fem pallplasser i verdenscupen, NM-gull på både 10 kilometer fristil og klassisk-femmila på Hovden siste helga i mars, og var på pallen i begge rennene i sesongåpningen på Beitostølen.
Pappa-effekten
Selv mener han at pappa-effekten er en viktig del av suksessen. Nyenget ble far for første gang i april 2024.
– Pappaeffekten er ganske reell. Jeg koser meg veldig med det (å være pappa), sa Nyenget til Langrenn.com etter sesongens første verdenscupseier.
Det er noe Holund kan kjenne seg igjen i: Han hadde en av sine beste sesonger vinteren 2020/21, da han hadde blitt pappa.
Se også: Nyenget oser av selvtillit
Brukt opp uflaksen?
Holund var på landslaget sammen med Nyenget i flere år, fram til han selv la opp etter VM-sesongen 2023.
– Martin er en av de skiløperne jeg setter høyest. Jeg håper han får en tilsvarende sesong til neste år, og kanskje det blir stang-inn i OL.
Skulle det slå til, kan Martin Løwstrøm Nyenget karrierens første OL-medalje i en alder av nesten 34 år. Det er langt unna Maurilio de Zolt, som var med å gå Italia til OL-gull på Lillehammer i 1994 i en alder av 43 ½ år.
