Unggutten Saveliy Korostelev fortviler over vedtaket til det internasjonale ski- og snowboardforbundet (FIS) på tirsdag, om å opprettholde utestengelsen av utøvere fra Russland og Belarus.
– Dette er ikke sport. Det er politikk, sier den russiske 21-åringen etter at vedtaket ble kjent.
Han er oppgitt og forbannet på krigen som frarøver ham karrieren, en karriere som kanskje aldri får ta helt av.
Klamret seg til håpet
Sist Korostelev konkurrerte internasjonalt i junior-VM på Lygna i 2022. Der tok han to gull og ett sølv. Det var uka før president Vladimir Putin invaderte Ukraina 24. februar 2022.
Noen dager senere vedtok FIS å utestenge Russland og Belarus fra internasjonale konkurranser i regi av FIS. Siden har ingen russiske utøvere fått delta i FIS-renn.
Før president Vladimir Putin krig i Ukraina var det flere russere som utfordret Johannes Høsflot Klæbo og de norske stjernene foruten OL-kongen fra 2022 Alexander Bolshunov: Sergey Ustiugov, Alexander Terentev og Sergey Ardashev. Saveliy Korostelev har slått dem alle.
Nå drømte han om å prøve seg på skalpen til Klæbo og de norske, og vinterens OL skulle blitt hans første sjanse til å prøve seg på skalpen til Klæbo og de norske.
Se også: – Russerne har blitt mye bedre
– Hjerteskjærende
For Korostelevs kompis-konkurrent Mika Vermeulen, er situasjonen ekstremt vanskelig. Østerrikeren bor like ved rulleskiløypa i Ramsau, og onsdag ettermiddag hadde han et ekstremt emosjonelt møte med den russiske skistjernen.
– For meg personlig er det veldig vanskelig. Det er hjerteskjærende. I dag kom Saveliy Korostelev forbi huset mitt på rulleski, og så meg. Så han stoppet for å snakke med meg. Da begynte han å gråte fordi han er så lei seg fordi han ikke får delta i verdenscupen og OL, sier Vermeulen til Langrenn.com.
– Han støtter verken krigen eller Putin i det hele tatt, og nå blir han stengt ute likevel. Jeg skjønner jo hvorfor. Idrett er en liten del av det store verdensbildet, men han er en god venn og det gjør meg så vondt å se han slik.
Reagerer kraftig
Tirsdag vedtok FIS å opprettholde utestengelsen av utøvere fra Russland og Belarus fra deltakelse i verdenscupen også kommende sesong.
Dermed får de heller ikke deltatt i OL 2026, selv om IOC har åpnet for at utøvere fra disse nasjonene kan delta under nøytralt flagg, fordi de ikke kan kvalifisere seg sportslig.
23 år gamle Darya Nepryaeva reagerte med å tårer. Lillesøsteren til Natalia Terenteva (tidligere Nepryaeva) har dominert den russiske cupen de siste sesongene. Tirsdag kveld brast hun i gråt da hun fikk nyheten.
Russiske ski-topper reagerte umiddelbart, og gir Korostelev full støtte. Onsdag ettermiddag bekrefter de at de kommer til å anke vedtaket.
– Vi ser dette som helt uakseptabelt, og i strid med de prinsippene og verdiene som ligger til grunn for OL charteren. Det russiske idrettsministeriet og den russiske olympiske komite sammen med våre særforbund vil nå jobbe med en anke mot dette vedtaket i FIS-styret, kunngjorde presidenten i den russiske olympiske komité Mikhail Degtyarev i russiske medier onsdag ettermiddag.
Les mer:
Raser etter FIS-avgjørelsen: – Vi vil bruke alle tilgjengelige midler
