I Norden har vi en tradisjon for og bruke 8 grader (geup/kup/cup), med grunnfargene hvitt, gult, grønt, blått, rødt og svart. Tilsvarende bruker vi striper med forskjellige farger til å markere forskjellige kupgrader.
Taekwondo i Korea har tradisionelt brukt 8 kupgrader og 5 forskjellige beltefarger. De 8 kupgradene stammer fra de 8 gwe’er, som vi kjenner fra taegeuk poomsae. Således er det en poomsae til hver kupgrad. De 5 beltefargene svarer til de 5 elementene tre, ild, jord, metall og vann, som i østen brukes til å beskrive naturens prosesser.
Når man har trent Taekwondo over en tid kan man gradere seg til et nytt belte. Det vil si at man går et steg videre. De fleste klubber har graderinger i året, men dette avhenger av treningsmengde. En ny beltegrad skal også vise modning; og modning trenger tid. Dette er noe av grunnen til at barn og ungdom ofte får flere striper på beltet sitt, slik at man får en god balanse mellom treningsmål, progresjon, motivasjon og modning.
Beltefargenes betydning
Beltefargene i WT Taekwondo symboliserer de ulike stadiene i elevens utvikling:
Hvitt belte
Representerer uskyld og en ny begynnelse. Eleven starter sin reise med et åpent sinn og stor læringsvilje.
Gult belte
Symboliserer jorden der frøet plantes. Grunnleggende ferdigheter begynner å slå rot.
Grønt belte
Representerer vekst. Kunnskapen utvikler seg, og teknikkene blir gradvis sterkere og mer presise.
Blått belte
Symboliserer himmelen. Utøveren strekker seg høyere mot nye mål og større forståelse.
Rødt belte
Representerer fare og ansvar. På dette nivået har eleven utviklet betydelige ferdigheter og må lære å bruke dem med selvkontroll og respekt.
Sort belte
Symboliserer modenhet, kunnskap og et nytt begynnernivå. Sort belte markerer ikke slutten på læringen, men starten på en livslang fordypning i Taekwondo.
