– Det hadde vært et eventyr å få Johannes Høsflot Klæbo og Petter Northug i en teamsprint i VM, sier Fredrik Aukland.
Langrennsekspert Fredrik Aukland kommer med et realt stikk til landslagsledelsen, advarer mot å avskrive og overse Petter Northug i VM-diskusjonen:
– Det er de beste løperne som må få stille.
Overfor Langrenn.com er NRK-eksperten imidlertid klar på at 38-åringen har en enorm jobb å gjøre for å trene seg VM-klar, og at konkurransen om VM-plassene blir beinhard.
– Det er mange som står foran Northug i kampen om VM-plass. Det er vanskelig å tallfeste det, for det er så mange gode herreløpere i Norge. Men når det er sagt, så har Petter Northug har noe som er helt unikt. Han har et konkurransehode som vi knapt har sett maken til i langrennshistorien, sier Aukland, og fortsetter:
– Så vet vi at det er visse begrensninger som kommer med alder når det gjelder å prestere. VO2max, altså kapasiteten, som skal til når man skal prestere på det nivået og de konkurranseformene som er i et VM. Så det er vanskelig å si. Men han har noen egenskaper som han har vist fram, blant annet på teamsprinten i NM i vinter. Så man skal ikke ta fra han muligheten.
Se også: Slik blir VM og verdenscupen i langrenn 2024/25
Saken fortsetter under
Kvalifisering
Slik Aukland ser det, er Northugs blir det å klare å kvalifisere seg en større utfordring enn å prestere på et nivå der han kan kjempe om gull.
– Ulempen for Petter er at det er veldig få muligheter til å kvalifisere seg inn til den øvelsen på, så han har en vanskelig vei. Men det jeg er sikker på, det er at hadde han fått muligheten og vært i form, så hadde han kunnet levere godt nok til at de kan kjempe om å vinne. Han har de egenskapene hvis kroppen fungerer. Det er selve det å kvalifisere seg som er den store utfordringen for Petter, sier Aukland, og legger til:
– Det hadde vært et eventyr å få Johannes Høsflot Klæbo og Petter Northug i en teamsprint i VM.
Nå håper Aukland at verken alder eller andre utenomsportslige forhold vil påvirke landslagsledelsen i VM-uttaket.
Vil det være en form for «nederlag» for landslagsledelsen å ta ut Petter Northug?
– Det håper jeg ikke. Det skal ikke spille noen rolle om du er på lag eller ikke på lag. Det er de beste løperne som må få stille, om du heter Petter Northug eller om du er 19 år og ukjent, det skal ikke bety noe. Det er de beste som skal få gå, og så håper jeg det er gjennomsyra hos trenerne og lederne og de som skal ta uttaket, sier Aukland til Langrenn.com.
Se også:
Northug: – Jeg burde gå den lagsprinten i VM
Saken fortsetter under
Northug har lagt om treningen
Overfor Langrenn.com bekrefter Northug at han fortsatt har et lite håp om VM. Derfor har han lagt om treninga med sikte på allround langrenn, og at han drømmer om VM selv om Ski Classics på papiret er hans hovedfokus.
For selv om 38-åringen i utgangspunktet satser på langløp og Ski Classics, har han ikke skrotet drømmen om å gå VM på hjemmebane til vinteren.
Han vet at nåløyet er åletrangt, men comeback-kometen stiller til start på Beitostølen i november. Den nasjonale sesongåpningen er ekstremt viktig for alle med ambisjoner om å gå verdenscup og kvalifisere seg inn in VM-troppen.
– Den lille sjansen, den klamrer jeg meg til, og den ligger i hodet mitt hver dag når jeg går ut og trener, sier Northug til Langrenn.com.
I årets treningsplan ligger også et langt høydeopphold senere i høst, nettopp for å ta tak i den begrensende faktoren som Fredrik Aukland viser til: VO2max.
– Jeg må ha høydetrening for kapasitetens del. I oktober skal jeg ha fire uker til. Det er jeg fast bestemt på, sier Northug, som gjennom hele karrieren har brukt høydeopphold systematisk i treningsarbeidet.
Superveteranen er imidlertid klar på at han ikke forventer å spasere inn i VM-troppen. Men at drømmen, og et lite håp, lever, er det ingen tvil om, selv om han mener det må et under til om han skal gå seg inn i en diskusjon om VM-uttak.
– Vi får gjøre opp regnskap i desember.
Les mer: – Så og si umulig
